- Déclaration de candidature aux élections cantonales de 2008

Mesdames, Messieurs les Maires, les adjoints, conseillers municipaux, Mesdames, Messieurs les Présidents des Associations, Mesdames, Messieurs les Elus, Mesdames, Messieurs de la presse, chers amis. Je vous remercie de votre présence si nombreuse ici ce soir.

Début mars 2008 vous élirez votre conseiller général pour le canton Alençon 1.

Je vous annonce ce soir que je serai candidat.
C’est parce que vous attendez des résultats de votre élu que je m’engage à donner le meilleur de moi-même pour notre canton, en menant l’action la plus efficace possible au service de vous tous, et à toutes vos communes.

Comme vous le savez, le Conseil Général exerce des missions importantes et le conseiller général, en siégeant à l’Assemblée départementale, participe à la politique générale du département et veille à son application la plus efficace dans son canton.

Je sais que vous, les maires, les associations de notre canton souhaitez de plus en plus concevoir des projets. Rassembler, faciliter, animer, coordonner, sont de la responsabilité du Conseiller Général. Faire le lien avec le conseil général, être à l’écoute des besoins, des attentes, des projets, savoir trouver les partenaires pour les réaliser, faire progresser le territoire, c’est ainsi que je conçois la mission du Conseiller général, et c’est ainsi que je l’exercerai.

Vous me connaissez tous.

Néanmoins je vous rappelle brièvement mon parcours.
D’origine britannique, je me suis marié à St Céneri en 1967, ou je vis depuis pratiquement 40 ans.
Professionnellement, j’ai une expérience variée, qui m’a appris à connaître les hommes, leur management et la valeur de la négociation.
Après une dizaine d’années comme restaurateur/propriétaire au Pont de Saint Céneri, j’ai intégré la société Claverie, Jean Chancel, fabricant de prêt-à-porter à Alençon ou pendant 14 ans je me suis occupé du développement export et du montage de franchises en Grande Bretagne et en Afrique du Sud.
En 1993, suite au rachat de la société par un groupe italien, j’ai créé un cabinet de conseil en export, spécialisé dans les ventes de produits de très haute gamme auprès des Emirs du Golfe Persique.
En 1999, j’ai ajouté une activité complémentaire d’un centre d’appels à St Céneri, ou avec une équipe de 14 collaborateurs, la société a géré les agendas d’un millier de conseillers commerciaux d’une grande marque nationale d’automobiles.
Aujourd’hui je fais part de mes expériences dans l’entreprise auprès de futurs cadres commerciaux à l’export.
Mon engagement civique a accéléré après 1993, année où j’ai opté pour la nationalité française.
En 1995, j’étais élu conseiller municipal, et ensuite maire de ma commune, devenant ainsi le premier maire d’origine anglaise de France.
En 1998, je suis élu Président du SIVOM d’Alençon Ouest, qui est aujourd’hui la CDC de la Vallée du Sarthon.
En 1999, je fais adhérer la commune de St Céneri à la CUA.

Lors des élections municipales de 2001, j’ai été réélu maire.

En 2003, je suis membre de la liste UDF de Jean Louis Bourlanges, Député Européen, aux élections européennes en tant que représentant du département de l’Orne.
Aujourd’hui je siège comme membre des bureaux du PNR Normandie-Maine et de l’Office de Tourisme du Pays d’Alençon.
Il est évident que je m’inscris dans les grandes lignes du Projet 2020 établi par le département qui s’articule autour de trois axes d’actions majeures, qui sont l’économie, le progrès pour tous, et un cadre de vie favorable.

L’économie contexte économique de plus en plus compétitif, le Département doit maintenir et accroître sa politique dynamique en faveur du développement économique, la finalité étant la création d’emplois, les plus pérennes. Son action doit concerner les aides aux entreprises, le soutien en faveur du développement de la filière logistique, celui de l’accroissement de l’offre de services aux entreprises, mais aussi l’accompagnement des pôles de compétitivité…

Le tourisme est une filière importante du développement économique, par mon implication locale il est un domaine que je connais bien. L’Orne dispose d’atouts naturels qui favorisent des pratiques en pleine nature : randonnée pédestre et équestre, vélo, VTT, circuit pêche, chasse, etc… Proche du bassin parisien, on doit devenir l’espace de prédilection pour de courts séjours accueillant une population en quête de tourisme vert.

L'agriculture, L’Orne dispose d’un territoire favorable à l’agriculture, et profite d’une volonté forte de la population française à consommer des produits sains et équilibrés. Le secteur agricole a donc un avenir certain, et plus particulièrement dans la vente de produits labellisés.

L'accessibilité, un accès facile au département le rend plus attractif aux entreprises et aux touristes. Aujourd’hui les nouvelles infrastructures autoroutières contribuent à un désenclavement, qui pourrait aussi concerner le transport ferroviaire et aéroportuaire.

Le progrès pour tous :
L’enseignement et l’apprentissage
Suite au cursus universitaire, les jeunes diplômés ne sont pas tous égaux face aux débouchés. La facilité ou non à trouver un emploi dépend de la filière choisie. Aujourd’hui, des formations offrent de vrais débouchés. Le médical, l’informatique, les télécommunications, le bâtiment, les banques, les finances ou le droit… sont des secteurs très porteurs. Il faut mieux orienter les étudiants en fonction des débouchés existants sur la région.

L’insertion par le travail
Des actions en faveur de l'emploi aident à faire face à la lutte contre l'exclusion. L'Orne a commencé et doit continuer cette démarche, en facilitant l'accès aux contrats insertion.

Un service des personnes âgées et handicapées
Le vieillissement de la population est visible aussi bien sur le plan local, national qu'européen. La loi « pour l’égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées » implique la mise en place de nouvelles offres de service à l’égard des personnes âgées et handicapées, à savoir les services à la personne, l’accessibilité aux soins, aux logements et aux transports, le maintien à domicile…

La Culture
Pour contribuer à son développement, le département doit évidemment attirer des entreprises, mais aussi proposer à sa population d'accéder facilement à la culture. Cet accès à la culture est aussi un critère d’attractivité pour les entreprises qui recrutent sur les marchés d’emplois concurrentiels. Les individus sont de plus en plus exigeants et souhaitent obtenir, localement, les mêmes informations culturelles que dans la capitale.

Le Sport
Le Département doit continuer à développer et le sport de haut niveau et le sport de masse. En construisant et modernisant les équipements sportifs, le Département doit pouvoir aider à donner à chacun la possibilité de suivre, à proximité de son domicile, un enseignement sportif de qualité, adapté à son niveau et à ses objectifs.

Un cadre de vie favorable
Une richesse environnementale
Avec deux parcs naturels régionaux, l'Orne est le département le plus boisé de Basse-Normandie. Ses paysages préservés et la proximité des zones forestières en font un terrain propice à la découverte des multitudes d'espèces animales qui y résident. Un ensemble d'infrastructures est à la disposition des amoureux de la nature avec pour mot d'ordre le respect de ces richesses naturelles. Un patrimoine remarquable est aussi visible au travers des nombreuses visites de châteaux et monuments historiques. C’est pourquoi tout doit être mis en œuvre pour valoriser cet atout dans une approche d’économie positive.

Les médecins
Les départs massifs en retraite dus au phénomène du "papy boom" vont conduire à des pénuries de main d'œuvre dans beaucoup de secteurs. Le secteur médical ne sera pas épargné par cette situation et devra en plus faire face à un vieillissement de la population.

La gestion de la santé appartenant pleinement à l’Etat, le département doit s’obliger à réagir en proposant un certain nombre d'actions pour assurer à tous les habitants une offre de qualité en matière d'accès aux soins et à la santé

La protection de la ressource en eau
L'un des grands défis de la planète est de préserver son capital en eau. A l’échelle de l'Orne, la ressource en eau demeure une exigence essentielle pour répondre à la demande des habitants, et le Conseil général doit continuer à s’inscrire dans ce processus.

La filière bois
La préservation des espaces forestiers passe par l'entretien, l'exploitation et la valorisation des bois. Privilégiant le bois d’une part, comme matériau à part entière et d’autre part, comme source d’énergie, le Département doit accentuer le développement de l'utilisation du bois dans l’économie contemporaine.

Un « territoire propre »
Le Département doit conserver et pérenniser sa ressource première : l’environnement.
En effet, concevoir un développement pour un avenir plus éloigné oblige à la prise en compte des changements refondateurs de notre société de demain. L’écologie raisonnée et raisonnable ouvre la voie certaine sur une économie construite autour de cette dimension protectrice mais valorisée du patrimoine naturel.

Mais, au delà du projet pour l’Orne auquel j’adhère, j’ai d’autres propositions qui me tiennent à coeur :
L’enfance doit être au cœur de tous nos projets car l’enfance est au cœur d’un développement du territoire. On a besoin de structures médicales efficaces, de la naissance jusqu’à la fin de vie. Le territoire doit accompagner la merveilleuse offre éducative de notre pays en mettant des structures éducatives et les moyens d’y accéder parmi les plus performants, les plus sûrs, les plus structurants.

Ensuite, autour de l’enfance, pointent nécessairement des concepts de développement harmonieux tant sur le plan professionnel, culturel, environnemental pour que l’Orne soit un territoire prisé de tous.

Ensemble, nous devons concevoir l’avenir durablement, autour d’un « vivre ensemble » qui allie qualité, réussite et envie.

Je parlais d’un projet structurant autour de l’enfance, j’aurai l’occasion au cours de ma campagne de venir à vos côtés vous proposer des solutions fortes mais réalistes et surtout réalisables pour pallier au problème de la démographie médicale dans l’Orne, mais aussi j’aurai l’occasion d’envisager des structures qui permettent aux familles la garde de leurs enfants sur des plages horaires plus larges dans des structures de proximité.

Je tiens également à souligner que si je suis candidat je n’en demeure pas moins un homme responsable, comptable de ses décisions envers tous. A ce titre je développerai, au sein de l’assemblée à laquelle j’entends activement participer, des mesures d’autocontrôle et de gestion des réalisations sur les exercices.

En conclusion,
je ne vais pas vous cacher mes idées, je suis centriste, adhérent de la nouvelle UDF, le Nouveau Centre, mais je me présente sans étiquette car je veux, comme je l’ai fait à St Céneri apporter ma pierre à l’édifice au développement de mon canton et de mon département.

Comme je l’ai évoqué tout à l’heure, j’aurai l’occasion dans les semaines qui viennent de développer mon programme et mes idées pour le canton et le département.

Ce soir, j’aimerais vous présenter mon directeur de campagne, Patrick Lindet, maire adjoint d’Alençon, et mon mandataire financier Laurent Noe, comptable à Alençon.

J’aurais également l’occasion de vous présenter courant janvier le nom de ma suppléante dont le choix n’est pas définitivement arrêté aujourd’hui.

Je suis à votre disposition si vous avez besoin de précisions.
Je vous remercie encore de votre présence et de votre soutien ici ce soir.

- Ken Tatham, candidat dans le canton Alençon 1

« L'Engliche », comme l'appelle François Bayrou y compris depuis la scission Modem-Nouveau centre, va se présenter aux élections cantonales, sur Alençon 1. Agé de 62 ans, disposant du temps de l'actif en fin de carrière, le maire de Saint-Céneri-le-Gérei, Ken Tatham a annoncé vendredi soir sa candidature en présence d'élus de sa commune et d'Alençon. Et en présence de la BBC, qui s'est intéressée à ce compatriote devenu maire français.

Ken Tatham veut étendre son champ d'action : l'économie, le service aux personnes âgées et aux enfants, la présence de médecins, la protection de l'eau et des espaces forestiers... Il cherche aussi à étendre son champ électoral, en ne se présentant pas sous l'étiquette Nouveau centre, le jeune parti d'Hervé Morin. Prônant l'ouverture, Ken Tatham sera sans doute le seul maître à bord du bateau de la droite. Quoi qu'en dise son directeur de campagne, Patrick Lindet, maire adjoint d'Alençon, qui n'exclut pas une candidature UMP. Difficile à imaginer. Ken Tatham a ouvert sa mairie à l'UMP Alain Lambert pour lui permettre de retrouver la communauté urbaine d'Alençon. L'UMP ne peut donc pas lui « infliger » un candidat.

Autant laisser « le seul maire anglais de France » contrer sur le terrain Joaquim Pueyo, candidat sortant socialiste qui avait battu Christine Roimier.

le nouveau centre de l'Orne en délégation à Paris

- Au conseil à Paris

- Telegraph.co.uk

British mayor of French town takes next step
By Henry Samuel in Paris

France's only British mayor is to launch his campaign to enter party politics next week after two successful terms as head of a rural village in lower Normandy.
Ken Tatham - known by the 150 inhabitants of St Céneri le Gérai as "Monsieur le maire" - is putting the finishing touches to his manifesto before kicking off his bid next Friday.

The 62-year old hopes to become France's first British regional councillor for the Alençon-1 canton in the Orne department.
He estimates the region has between 6,000 and 7,000 British inhabitants.

Mr Tatham is also running for a third term as mayor of St Céneri - a place once voted one of France's most beautiful villages - after 13 years in charge.

"They forget that I'm a Brit, until election time comes, when they bring up the Hundred Years War. But today I'd probably be on the French side anyway," Mr Tatham said.

The tall Yorkshireman with a closely cropped white beard is confident that the villagers will re-elect him - he won 80 per cent of the vote last time - but he expects the regional battle to be far tougher against the outgoing Socialist counsellor, Joaquim Pueyo, who has been in office for 18 years now.
"I've got a difficult fight on my hands but there's no point in not trying," he told The Daily Telegraph.
Both elections are on March 9 next year.

Mr Tatham, who has been living in France for 38 years, is running for the Nouveau Centre (New Centre) party - a new centre-right group close to Nicolas Sarkozy's UMP party and whose inaugural congress is on Sunday. It's leader, Hervé Morin, is defence minister.
"I like Sarkozy's open government but his omnipresence annoys me," said the mayor, an admirer of Margaret Thatcher.
He intends to focus his campaign on sustainable development, better services for children and incentives for professionals thinking of working in rural or semi-rural areas.
To pursue his political ambitions Mr Tatham became a French citizen around 15 years ago.
He did not, however, give up his British citizenship.

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- when "Monsieur le Maire" supports Leeds United

SAINT CENERI-LE-GEREI, France (AFP)
It could be any sleepy rural town hall in any of France's countless and picturesque country villages. But the mayor, or rather "monsieur le maire", is British.

"I'm Ken Tatham, welcome to Saint Ceneri," said the tall neatly bearded Yorkshire-man.

France's western Brittany region has seen a veritable explosion of British inhabitants over the past decade. According to a government statistics office, around 10,000 Britons live in Brittany today compared with just over 5,000 in 1999.
Tatham however is France's only English mayor. He was first elected in 1995 and has been at the heart of political life in this tiny village of 150 inhabitants ever since.
But then Saint Ceneri is in the Orne department of northwestern France, which Tatham estimates has between 6,000 and 7,000 British inhabitants.
There was some friction, he said, when he was first elected. "The Earl of Arundel demolished the local castle and then 500 years later I turned up," he joked.

Tatham has lived in Saint Ceneri for 38 years and got involved in local politics in the early 1990s. "I could no longer vote in the UK and I couldn't vote in France and it really bothered me," he said.
To pursue his political ambitions, Tatham applied for French nationality which took around a year, and did not have to give up his British citizenship.
"I still feel as English as I ever. I'll never stop rooting for Leeds United," he said.
Re-elected with 80 percent of the vote in 2001, and planning to stand again in 2008, Tatham says "one of my most memorable experiences was being introduced to the Queen of England in my capacity as a French mayor."
Some 300 kilometres (190 miles) west of Saint Ceneri in the small Breton village of Plouzelambre, Keith Bradford has also made a success of his move to France. For the pas 14 years he has organised a French language Shakespeare festival.
"One year we did the 'Comedy of Errors' in the car park behind the fish market. Another time we did the Scottish play on top of a Dolmen," he says, his actor's superstition preventing him from mentioning the name of Shakespeare's highland tragedy "Macbeth".
The festival was a perfect way for Bradford and his wife, a professional flower grower, to find their place in the small village.
"I hesitate to use the word integration," Bradford says, arguing that it would be ridiculous for him to pretend he was French. He says he has rather tried to share his culture while respecting the values of his new home.
An hour away from Plouzelambre, 56-year-old Jacqueline Spence has been running a successful business as a hypnotherapist in the village of Saint Nicolas du Pelem since moving to France from Chester in Britain 16 months ago.
"I've had a few comments behind my back but in general the French people have been very welcoming. One of the local doctors has even referred patients to me," she said.
"In any case I have no plans to move back to the UK. Now it's all about capitalism and me, me, me," she added.
But the influx of anglophones to Brittany has not been without its problems.
In 2005 anger among local people boiled over at a heated demonstration in the central Breton village of Bourbriac. The protest was organised by a group called 'A-Stroll' (meaning "together" in the Breton language), which complained that property prices had been pushed up by buyers from outside the region, "at a time when Breton people are finding it hard to find somewhere to live."
At the time the protest was widely reported as an anti-English demonstration, an accusation one of A-Stroll's founders, Guillaume Bricaud, strongly denies.
"We folded A-Stroll after the media frenzy that surrounded Bourbriac. Being called a xenophobe is very hurtful," he said.
Bricaud said he was involved in a "class struggle", and had no particular animosity towards English people. He and his fellow militants were protesting against the practice of people coming to Brittany and buying holiday homes, which often remained empty for much of the year.
"Inland there are more English people, but on the coast the problem is French people from Paris," he said.
"One house is a right. Two houses is a privilege and we need to do away with privileges," he added.
Bricaud insisted that Britons who wanted to move to Brittany permanently were, "welcome here, just like anyone else."
©AFP

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- La campagne avec accent

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- Le Nouveau Centre se crée dans l'Orne

Après l'UDF-Modem, le Nouveau Centre se constitue dans l'Orne, avec la volonté de défendre des valeurs. Sans projet électoral...

Un congrès à l'automne précisera clairement les mouvances de l'UDF. Dans l'Orne, s'est déjà constitué l'UDF-Modem, le parti de François Bayrou. Aujourd'hui, se crée dans le département le Nouveau Centre, « centriste, dans la majorité présidentielle ». Un parti de centre-droit dont les couleurs sont portées à ce jour par quelques élus : Patrick Lindet, maire adjoint d'Alençon, Michel Dumaine, maire de Messei, Ken Tatham, maire de Saint-Céneri-le-Gérei... Et par des centristes qui ont bel et bien soutenu François Bayrou en mai dernier comme Ludovic Assier, Laurent Noë ou encore Claude Bondie.

Favorables à la réforme des institutions et notamment à l'injection d'une dose de proportionnelle dans les scrutins, motivés par une Europe unie, vigilants sur la justice fiscale et rêvant à une société « libérale mais tempérée, dans laquelle tout le monde pourrait vivre décemment », ces militants prônent le dialogue et la collégialité. « Plutôt que soutenir des personnes, nous soutenons des idées, des projets », expliquent-ils.

Le Nouveau Centre n'annonce (pour l'instant) aucun projet électoral, contrairement à l'UDF-Modem qui s'est engagé dans la course aux municipales et aux cantonales. « Au Nouveau Centre, on a la chance de ne pas s'imposer quoi que ce soit », rappellent les militants.

Pratique : Pour contacter le Nouveau Centre, s'adresser à : ludovic.assier@neuf.fr ou dumaine@club-internet.fr

- Mon pays, Saint-Céneri

Saint-Céneri-le-Gérei, à 15 kilomètres d’Alençon, est l’un des plus beaux villages de France. Il a attiré de nombreux peintres, dont Corot et Courbet. Le maire, Ken Tatham, d’origine britannique, termine son deuxième mandat. Sa femme, Christiane, a lancé en 1983 la « Rencontre des peintres » qui attire à la Pentecôte une foule de visiteurs dans ce ravissant village classé.

Ken Tatham est originaire du Yorkshire, de Leeds exactement. Après le bac, il roule sa bosse à travers l’Europe et rencontre Christiane, sa future épouse, en 1965 à Paris. Les parents de la jeune fille possèdent une résidence secondaire à Saint-Céneri-le-Gérei, « un petit pays charmant ». Ken a le coup de foudre autant pour ce village que pour Christiane.
« Nous nous sommes mariés en 1967 à Saint-Céneri et quand notre premier fils est né, nous avons décidé de nous y installer. Nous avons construit un restaurant et nous l’avons tenu jusqu’en 1981. » Puis Ken devient directeur export d’une société de prêt-à-porter féminin à Londres. Il rentre le week-end à Saint-Céneri. Il retape de ses mains deux maisons et y monte deux centres d’appels qui emploieront jusqu’à 24 personnes.
Ken travaille actuellement comme « conseil en installation en France » dans une société qu’il a créée en Angleterre et qui vend des propriétés françaises haut de gamme aux Anglais. Il a été élu maire en 1995.

« Ça a été très dur au départ parce que dans une petite commune les moyens sont très, très limités. Il a fallu se bagarrer. Notre église - classée - était en train de s’écrouler. Personne ne voulait nous aider, alors nous nous sommes rendus très désagréables. Grâce au journaliste Jean-Marc Sylvestre, nous avons eu accès à la télévision. On est passés sur les ondes du monde entier, Japon, États-Unis, Grande-Bretagne… Et finalement nous avons eu gain de cause. Nous avons rétrocédé l’église au Département. Et puis on se bat pour le patrimoine et pour l’histoire car Saint-Céneri a un passé pictural très important. Tous les ans, nous organisons à la Pentecôte une “Rencontre des peintres et sculpteurs”. Ils exposent chez les habitants. Cette année, c’est la vingt-et-unième édition. Nous recevons 15 000 personnes pendant ces trois jours.

En tant qu’Anglais, qu’est-ce qui vous a le plus étonné dans la gestion quotidienne d’une mairie en France ?
- Plusieurs choses. D’abord le besoin d’être assisté. Le bon côté, c’est qu’on devient le confident de beaucoup d’habitants. Les gens vous font confiance, du moins les gens d’un certain âge. Il faut écouter les gens, leur donner beaucoup de temps.

Et la paperasserie ?
- C’est abominable, et ça ne s’arrange pas. On parle de dématérialisation, mais on a autant, sinon plus, de papiers aujourd’hui qu’on en avait avant. Plus tout ce qui arrive par l’ordinateur.

Si vous aviez trois vœux à formuler pour améliorer la vie municipale ?
- La première chose que je demanderais, c’est un peu plus de tolérance et de compréhension de la part des habitants. Qu’ils se mettent à la place des autres. Concernant l’administration… Peut-être changer le statut de l’élu. D’abord il est excessivement difficile de convier tout le monde avant de prendre toute décision. Et puis il faudrait avoir un autre système que ces foutues délibérations à propos de tout, pour faire payer une facture, pour ceci, pour cela… C’est lourd, lourd, lourd. Ça veut dire qu’on ne fait pas confiance au maire.

Quoi d’autre ?
- Si j’ai un souhait, c’est de pouvoir vraiment exercer le pouvoir de police. Il est insupportable que dans nos petites communes nous ne puissions pas faire respecter la loi. Un exemple tout simple : il y a une personne chez nous qui a un chien agressif. On n’arrive pas à l’attacher. Ce chien agresse les gens, il mord, il fait peur aux visiteurs… Les gendarmes disent : “Tant qu’il n’y a pas de plainte, on ne peut rien faire”. Mais qui sera responsable le jour où il y aura une catastrophe ? C’est moi ! Les gens n’ont aucun sens civique, ils ne se rendent pas compte qu’ils embêtent les autres. Les résidents se garent n’importe où… C’est assez français. Ça m’agace fortement.

Comment voyez-vous l’avenir de votre village ?
- Le nombre d’étrangers dans nos villages m’inquiète. Les maisons sont devenues tellement chères que les jeunes ne peuvent plus s’installer. Il n’y a que les Parisiens ou les étrangers qui peuvent acheter. Dans vingt ans, je ne sais pas ce qu’il adviendra de mon village. Les maisons restent vides. Elles sont trop chères. Les prix chez nous ont doublé en deux ans. Il y a à Saint-Céneri cinq familles d’Anglais - à part moi, qui suis français - soit 10 % de la population, et ce sont tous des retraités. Et moi, je suis pour l’intégration des jeunes étrangers dans nos villages.

Vous avez parrainé quelqu’un pour la présidentielle ?
- Oui : François Bayrou. Normal : je suis à l’UDF. Je le connais un peu. Il m’appelle l’Angliche ! »

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Ken s'est battu pour sauver l'église de Saint-Céneri (xie siècle).
« Personne ne voulait nous aider… Alors nous nous sommes rendus très désagréables »