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Site exceptionnel, le village a attiré de nombreux peintres

Dans le cadre du festival inaugural du Relais culturel, une conférence était proposée mardi à une trentaine d'amateurs éclairés par Benoît Noël, docteur en histoire de l'art. Il présentait son ouvrage « Saint-Cénéri-le-Gérei, Barbizon des Alpes mancelles » écrit avec Christiane Tatham, la Giroise, chercheur infatigable de l'histoire locale, et Frédéric Dombre, le photographe, Girois d'adoption.

L'orateur, passionné et passionnant, va d'une voix forte parcourir la période de 1850 à nos jours en s'appuyant sur un diaporama.

Un site pour les peintres

« Une terre des confins, des rivières rapides, des vallées encaissées, des éperons rocheux comme la Pierre Bécue ». En 1855, le village compte sept auberges ou cafés où l'on vient se régaler de matelotes d'anguilles, de fritures.

Auguste Poulet-Malassis, l'éditeur de Charles Baudelaire, va inviter les peintres de Bougival et de Fontainebleau à découvrir Saint-Céneri. Deux artistes vont être présents en permanence, Paul Saïn et Mary Renard qui vont entraîner une bande nombreuse de peintres, graveurs, photographes, écrivains « qui viennent nombreux à la belle saison ».

Benoît Noël va, avec rigueur, classer les peintres dont on est sûr qu'ils sont venus sur place, les incertains et les légendes. Parmi les certitudes, Camille Corot, Achille Oudinot, Eugène Boudin, Bénédict Masson, Henri Harpignies, Bernard Buffet... Plus incertains, Pissaro, Boudin, Courbet...

Un ouvrage de référence

Le livre de 175 pages comporte un nombre impressionnant de reproductions de peintures, cartes postales, photographies. Au-delà de l'art, il regorge d'histoires, de références, d'informations pratiques. Un bel ouvrage à offrir pour les fêtes.

« Saint-Céneri-le-Gérei, Barbizon des Alpes mancelles », de Benoït Noël, Christiane Tatham, Frédéric Dombre ; 30 €. Éditions BVR, Lieu doré, 14140 Sainte-Marguerite-des-Loges. E-mail : editions-bvr@orange.fr