C’est la mesure qui permet de donner une certaine réalité à la notion de
citoyenneté européenne. Depuis 2001 pour les municipales — et 1994 pour
les élections européennes —, les ressortissants de l’Union résidant en
France ont le droit de voter.
Une réelle avancée avec certaines limites toutefois : les Européens
n’ont en effet pas le droit de briguer un mandat de maire ou de premier
adjoint. Ils peuvent en revanche rejoindre les listes des candidats et
décrocher un poste de conseiller municipal… Nombreux sont ceux qui se
laissent tenter.
Quant aux 140 habitants de Saint-Céneri-le-Gérei (Orne), l’un des plus
beaux villages de France, ils élisent depuis 1995 un maire au patronyme
très britannique, Kenneth Tatham. Né à Leeds, mais implanté dans cette
petite bourgade française depuis quarante ans, celui-ci a pris la
nationalité française en 1993, ce qui lui a permis de se lancer dans la
politique locale. Une exception.